Berlijn-Mitte

Alexanderplatz, het grootste plein van Duitsland, bevindt zich in Berlijn-Mitte. Het is vernoemd naar tsaar Alexander I. In 1805 bezocht hij de hoofdstad van het voormalige koninkrijk Pruisen. Ook toen was het een levendige plek, die tot op de dag van vandaag niet is veranderd. Gastronomische etablissementen, winkels en bioscopen nestelen zich er tegenaan. Vanaf het plein zijn tal van bezienswaardigheden te voet bereikbaar. Het is ook een van de belangrijkste vervoersknooppunten in het oostelijke deel van Berlijn, waar trams, stadstreinen, bussen, metro's en regionale treinen vertrekken. Het plein kreeg dit belang voor de transportinfrastructuur al in 1882, toen hier een langeafstandstreinstation werd gebouwd.

De Berlijnse tv-toren op de Alexanderplatz in Berlijn-Mitte is een van de symbolen van de hoofdstad. Met 368 m is het de hoogste publiek toegankelijke structuur in Europa. Jaarlijks komen daar talloze bezoekers naartoe om vanaf het observatiedek te genieten van een prachtig uitzicht over de hele metropool. Er is ook een panoramabar en een ronddraaiend restaurant daarboven. Deze laatste draait in een uur om zijn eigen as. Tijdens het DDR-tijdperk werd het gebouw binnen vier jaar gebouwd. De inhuldiging was op 3 oktober 1969. Voormalig voorzitter van de DDR-staatsraad Walter Ulbricht zag de toren als een symbool van de superioriteit van de socialistische samenleving. In het oosten zouden mensen bouwen aan een betere toekomst.

De Brandenburger Tor in Berlijn-Mitte is een van de beroemdste bezienswaardigheden in de hoofdstad en is ook een Duits nationaal symbool. Talrijke historische gebeurtenissen uit de 19e en 20e eeuw zijn ermee verbonden. De vroeg-klassieke triomfpoort werd gebouwd in opdracht van de Pruisische koning Friedrich Wilhelm II tussen 1789 en 1793. Carl Gotthard Langhans verzorgde het ontwerp voor het gebouw. Het beeld dat de poort bekroont is van de beeldhouwer Johann Gottfried Schadow. Geen van de andere 18 stadspoorten van de metropool is nog bewaard gebleven - alleen deze met zijn quadriga. Het ontwerp is duidelijk gebaseerd op Griekse en Romeinse modellen.

Een van de beroemdste grensovergangen in Berlijn was Checkpoint Charlie in Berlin-Mitte. Hij verbond Oost en West tussen 1961 en 1990. Het controlepunt werd in augustus 1961 door de westerse geallieerden opgericht als onderdeel van de bouw van de muur. De controlepost moest ervoor zorgen dat militairen sectorgrenzen konden blijven overschrijden. Dit was niet altijd gemakkelijk en tijdrovend, aangezien registraties en instructies nodig waren. Tegenwoordig is de grensovergang een van de meest populaire bezienswaardigheden in Berlijn. Vakantiegangers positioneren zich graag voor de controlekazerne, de tolweg, de vlag en de zandzakken, die gebaseerd zijn op de oorspronkelijke locatie. Het plein werd ook gebruikt als filmlocatie in bekende spionagefilms zoals James Bond's Octopussy.

Tussen Berlijn-Mitte en Berlijn-Kreuzberg ligt de zogenaamde Engelbecken, vroeger een kanaal tussen het Landwehrkanaal en de Spree. Daarna werd het zwembad gevuld. Tegenwoordig is er een architectonisch ensemble dat het beste kan worden verkend vanaf de Oranienplatz. Een goed onderhouden park, waar in de lente en zomer af en toe bloemen ontspruiten, effent de weg naar het Engelbecken-ensemble met zijn 16 hoogwaterfonteinen. Op de achtergrond zie je de imposante Sint-Michielskerk, die dateert uit 1859. Het Engelbecken-ensemble en de kerk zijn nog twee bezienswaardigheden die een stukje Berlijnse geschiedenis vertellen.

In Berlijn-Mitte loopt een noord-zuidas door de hoofdstad, die de naam Friedrichstrasse draagt. De kaarsrechte straat beleefde een echt keerpunt na de val van de Berlijnse Muur. Het groeide uit tot een winkelstraat die zowel door vakantiegangers als door Berlijners zelf wordt bezocht. Waarschijnlijk de belangrijkste ankerwinkel van de winkelstraat is het Franse warenhuis Galeries Lafayette, gelegen op de hoek van de Französische Straße. Bijzonder opmerkelijk is het Berliner Ensemble, dat een van de belangrijkste Duitse theaterpodia is. Ook de wereldberoemde toneelschrijver Bertolt Brecht werkte daar. De 3,3 km lange weg werd in de 17e eeuw aangelegd. Het is vernoemd naar keurvorst Friedrich III. uit Brandenburg.

In Berlijn-Mitte bevindt zich de Gendarmenmarkt, die in 1688 werd aangelegd als onderdeel van een stadsuitbreiding. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was er massale verwoesting. Tussen 1976 en 1993 werd het gerenoveerd. Op het 3,3 hectare grote plein staan de concertzaal van Karl Friedrich Schinkel, ooit een speelhuis, en de Duitse en Franse kathedralen van Carl von Gontard. Aanvankelijk heette het plein de Esplanade. Het heette toen Lindenmarkt, Friedrichstädter Markt en Neuer Markt. Het kreeg zijn huidige naam aan het einde van de 18e eeuw. Het is gebaseerd op het wachtregiment "Gens d'armes", dat daar tussen 1736 en 1782 zijn wacht en stallen had.

Hackesche Markt is een creatief centrum in Berlijn-Mitte tussen Friedrichstrasse en Alexanderplatz. Daar vind je boetiekjes met schoenen en mode, winkels van bekende designers en flagshipstores van internationale labels. Zowel Berlijners als vakantiegangers slenteren graag door de straten van het centrum, gaan winkelen of genieten van het gastronomische aanbod in de cafés. Dit deel van Berlijn had niet altijd de huidige status als trendy wijk. Na de val van het communisme in 1989 waren er grootschalige herontwikkelingen en renovaties in de wijk, omdat er veel braakliggende terreinen waren. Ontwerpers, kunstenaars en creatievelingen hebben maar een paar jaar nodig om hun atelier op te zetten. Het creatieve potentieel was het startpunt voor de levendige trendy wijk in het midden van Berlijn.

Het beroemde Holocaustmonument is een gedenkteken voor de vermoorde Joden van Europa en bevindt zich in Berlijn-Mitte. Het werd geopend in 2005 en ligt in de directe omgeving van de Brandenburger Tor, wat het nog belangrijker maakt. Het bestaat uit een golfvormig veld met in totaal 2.711 betonblokken. De pilaren van verschillende hoogtes vormen een soort labyrint, waardoor de bezoeker automatisch even de oriëntatie verliest. Hier is bewust voor gekozen om nog intensiever met het monument en het onderwerp om te gaan. Onder het monument bevindt zich het Informatiecentrum. Het heeft themakamers, die allemaal gaan over de misdaden van het nazi-tijdperk.

Delen van de beroemde Humboldt-universiteit bevinden zich in Berlijn-Mitte, waar ongeveer 44.000 studenten zijn ingeschreven, waaronder de Charité. Het werd opgericht in 1809. Het onderwijs begon ongeveer een jaar later. Het is de oudste en grootste universiteit van de hoofdstad. In de naoorlogse periode werd de universiteit vernoemd naar de Pruisische wetenschappers Wilhelm en Alexander von Humboldt. Het hoofdkantoor van de universiteit bevindt zich in het paleis van prins Heinrich. Het prachtige gebouw dateert uit het midden van de 18e eeuw en is in barokstijl bewaard gebleven. Tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben de geallieerden het gebouw zwaar beschadigd. Dankzij uitgebreide, natuurgetrouwe renovatiewerken in de naoorlogse jaren straalt het weer in al zijn glorie.

De imposante kathedraal van Berlijn troont in Berlin-Mitte en springt meteen in het oog met zijn koepel. De kerk werd onder keizer Wilhelm II tussen 1894 en 1905 gebouwd in de stijl van de Italiaanse hoogrenaissance met invloeden van de barok, maar de geschiedenis van het prachtige gebouw gaat terug tot de middeleeuwen. Door de eeuwen heen is de kerk herhaaldelijk ingrijpend gerenoveerd. Aan het einde van de 19e eeuw werd besloten om de oude kathedraal te slopen om een nieuwe te bouwen. Tegenwoordig vinden met name dopen en huwelijken plaats in de heilige gebouwen. Bezoekers staan niet alleen versteld van de kathedraal zelf, maar ook van de preekkerk, de keizerlijke trap en de crypte van Hohenzollern.

Monbijoupark in de buitenwijk Spandau is een groene oase in Berlijn-Mitte. Het is ongeveer 4 hectare groot en is een populaire plek om even te ontsnappen aan de bruisende hoofdstad. Het heeft grote groene gebieden die ideaal zijn om te zonnebaden en te picknicken. Grote bomen zorgen voor schaduw. In het voorste gedeelte van het park is ook een buitenzwembad voor kinderen. Ook een fitnessruimte en een speeltuin maken het park aantrekkelijk. De strandbar is een populaire plek om van een koel drankje te genieten. Met zoveel voorzieningen is het niet verwonderlijk dat de naam van het park vertaalt naar "Mijn sieraad". Dit komt echter door het rococo-kasteel van Monbijou, dat daar ooit stond en werd verwoest in de Tweede Wereldoorlog.

Het Monument Berlijnse Muur in Berlin-Mitte herdenkt een belangrijk stuk Duitse naoorlogse geschiedenis: de deling van Berlijn door een hoge muur en de doden aan de muur. Het internationaal bekende monument had aanvankelijk een lengte van 70 m en was een origineel onderdeel van de voormalige grens tussen Oost en West. Het werd in 1998 herbouwd aan de Bernauer Strasse. Inmiddels is het monument uitgebreid, waardoor het nu een totale lengte heeft van 1,4 km en zich uitstrekt over de voormalige grensstrook. Naast het monument is er een Kapel van Verzoening, een buitententoonstelling, het Venster van Herinnering, het Documentatiecentrum van de Berlijnse Muur en het Bezoekerscentrum.

Het natuurhistorisch museum werd in 1889 in Berlijn-Mitte geopend. Het geeft een interessant inzicht in de natuur, de vele verschillende levensvormen op aarde en de evolutie zelf. Volwassenen en kinderen hebben de mogelijkheid om opgezette vogels, oerdieren en de ijsbeer Knut te zien. De presentatie van de geschiedenis van het ontstaan van het heelal, die onthult waar al het leven vandaan komt, is zeer leerzaam. Een skelet van de imposante Brachiosaurus brancai verdient speciale vermelding. Met een hoogte van 13,27 m is het het grootste dinosaurusskelet ter wereld. De collectie van het museum omvat in totaal 30 miljoen objecten en is daarmee een van de belangrijkste in zijn vakgebied.

Aan de noordkant van Spreeinsel in Berlijn-Mitte ligt een van de meest opmerkelijke museumcomplexen van Europa: Museumeiland. Het ensemble werd in 1999 toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoedlijst. De gebouwen zelf zijn veel ouder. In een periode van 100 jaar tot 1930 ontstond een gebouwensemble, dat overeenkomt met de ontwerpen van vijf architecten. Sinds de jaren 90 is het stap voor stap gerestaureerd en is er een receptiegebouw bijgekomen. Als je de tijd neemt voor de tentoonstellingen in de musea, kun je er dagen vertoeven. Het complex omvat het Oude Museum met een collectie antiquiteiten, het Nieuwe Museum met een Egyptische tentoonstelling, de Old National Gallery met waardevolle kunstwerken, het Bode Museum met andere kunstwerken, het Pergamon Museum met archeologische vondsten en de James Simon Gallery .

In Berlijn-Mitte inspireert het Friedrichstadtpalast al sinds 1984 het publiek met zijn theatervoorstellingen. Het is een revuetheater dat beschikt over moderne podiumtechniek en inmiddels een van de toonaangevende podia in Europa is. De voorstellingen worden gekenmerkt door uitgebreide kostuums, creatieve choreografen en weelderige decors. Het theater biedt plaats aan 1.900 mensen en is daarmee het grootste revuetheater van Europa. Bijzonder is ook dat de langste rij meisjes ter wereld op het podium te bewonderen is. Naast de meidenreeks zijn er ook danseressen die samen met de danseressen een ensemble van 60 performers vormen. Om zo'n grote show te realiseren zijn backstage nog eens 240 mensen nodig. Ze werken in de administratie of zorgen voor decor, licht, muziek en geluid.

In 1734, als onderdeel van een barokke stadsuitbreiding in Berlijn-Mitte, werd Pariser Platz gecreëerd aan het einde van Unter den Linden. De Brandenburger Tor van Carl Gotthard Langhans nestelt zich er tegenaan. In het begin werd het plein alleen ontwikkeld met het adellijke paleis en elegante herenhuizen van de adellijke samenleving. Vanwege zijn vierkante vorm werd het de quarree genoemd. Door de eeuwen heen kwamen er nog meer gebouwen op het plein, wat uiteindelijk leidde tot de huidige naam van de plaats. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het massaal verwoest. Geleidelijk aan werd het weer opgebouwd. Nu schijnt het in een nieuw licht.